O Christmas Tree

La tradizione dell'albero di Natale nell'Europa occidentale risale a un tempo molto prima che avesse avuto luogo qualsiasi cristianizzazione. Durante le fredde notti invernali, così si credeva, gli spiriti maligni cercavano di "uccidere" la natura. Gli alberi dalle foglie aghiformi erano gli unici a mantenere il loro colore verde durante tutto l'anno, e quindi divennero simboli di immortalità. Questi alberi "viventi", che si dice siano opera di spiriti benigni, sono stati portati nelle case delle persone per allontanare i poteri malvagi e pericolosi per la vita. Nel XIV secolo le persone iniziarono a decorare gli alberi di Natale. Era un'usanza pagana, originata dagli abitanti dell'Alsazia. Questa usanza fu ripresa dalla Chiesa nel corso del XV e XVI secolo. All'inizio la decorazione consisteva principalmente in commestibili, come mele e ostie, ma in seguito furono aggiunti piccoli regali. La leggenda narra che il riformatore Martin Lutero fu la prima persona a decorare un albero di Natale con le candele. Le fiamme tremolanti delle candele avevano lo scopo di creare l'immagine di un cielo stellato in cui si poteva riconoscere l'apparizione di Cristo. L'organista tedesco Ernst Anschütz di Lipsia è stato il primo a pronunciare la canzone "O Tannenbaum", essendo la melodia una nota canzone popolare. Accanto a "Stille Nacht" "O Tannenbaum" è la più famosa canzone natalizia tedesca, oggi conosciuta in tutto il mondo. Negli Stati Uniti d'America la melodia di "O Tannenbaum" è stata utilizzata anche in quattro Stati (tra cui lo Stato del Maryland) per la loro canzone di Stato. Nell'arrangiamento di David Well la canzone viene ascoltata per la prima volta come molti di noi la conoscono. Dopo questa introduzione, tuttavia, è stata trasformata in una solida versione rock e il ritmo è stato modificato. Nella seconda parte torna il familiare tempo tre-quattro, ma qui il ritmo è diverso dall'originale. Dopo il ritmo rock riccamente decorato, il tema di base può essere ascoltato ancora una volta e la composizione si conclude in modo festoso